Saint François d'Assise :

Qu'est-ce que je possède et qu'est-ce qui me possède ?

Quand j’imagine avoir «réussi ma vie» à 40 ans, qu’est-ce que je vois?

Qu’est-ce que je possède actuellement qui risque parfois de me posséder?

Si le Christ me demandait de simplifier une seule chose pour devenir plus libre, laquelle serait-elle?

Deux tensions ou défis dans son cheminement

1. La réussite selon le monde ou la réussite selon l’Évangile : jeune homme, François rêve de prestige, de richesse et de gloire chevaleresque.

2. Posséder ou recevoir : il découvre une pauvreté chrétienne qui ne méprise pas les biens, mais refuse d’en faire le fondement de l’identité et de la sécurité.

Une vie transformée par le Christ

François naît à Assise vers 1181-1182 dans une famille aisée de marchands. Jeune homme, il aime les fêtes, les vêtements élégants et rêve de devenir chevalier. La guerre lui semble même pouvoir lui apporter la gloire qu’il recherche.

Son expérience militaire se termine par la captivité et la maladie. De retour à Assise, ce qui l’enthousiasmait auparavant commence à lui sembler insuffisant. Sa conversion se produit progressivement, à travers plusieurs rencontres.

L’une des plus importantes est celle d’un lépreux. François éprouvait auparavant une profonde répulsion envers les lépreux. Pourtant, il choisit un jour de s’approcher de l’un d’eux et de l’embrasser.

Cette rencontre devient une expérience spirituelle décisive : le Christ commence à prendre le visage de celui qu’il aurait auparavant évité.

Puis, alors qu’il prie devant le crucifix de Saint-Damien, il entend intérieurement l’appel du Christ à « réparer son Église ». Son père s’oppose fortement à son comportement. François finit par renoncer publiquement à son héritage. Son identité ne reposera désormais ni sur la richesse familiale, ni sur le prestige, ni sur la carrière dont il avait rêvé. En entendant l’Évangile de l’envoi des disciples, il comprend sa vocation : vivre l’Évangile avec simplicité et suivre le Christ pauvre.

Son héritage pour l’Église

Son héritage est surtout spirituel : radicalité évangélique, simplicité, fraternité avec les pauvres, paix, contemplation de la création et amour du Christ pauvre. Sa spiritualité insiste fortement sur l’Incarnation et inspire notamment la tradition de la crèche de Greccio.

Entrer dans les questions des jeunes adultes

François permet de parler de carrière, salaire, logement, consommation, comparaison sociale, image de réussite et peur de perdre sa sécurité. Il ne demande pas nécessairement à chacun de tout abandonner, mais de devenir assez libre pour que les biens, le statut ou le confort ne définissent plus son identité.

Prière suggérée : la prière devant le Crucifix de Saint-Damien, qui demande lumière, foi, espérance, charité et discernement de la volonté de Dieu.